Newsweek - Door een Oekraïense dwerg in elkaar gezet uit de ongepubliceerde nachtmerries van Fjodor Dostojevski, Ingmar Bergman, Franz Kafka en Xaviera Hollander.

Ridders, wilt ge een schoon verhaal horen van liefde en dood? Het is de geschiedenis van Tristan en van koningin Isolde. Hoort hoe ze elkander lief hadden tot grote vreugde, tot grote droefheid, hoe ze op één en dezelfde dag aan hun liefde stierven, hij door haar en zij door hem.

Dr. Iannis had een bevredigende dag gehad: geen van zijn patiënten was gestorven of achteruitgegaan. Hij had een verrassend vlotte geboorte van een kalf begeleid, hij had een abces doorgeprikt, een kies getrokken, een dame van lichte zeden van salvarsan voorzien, een onaangenaam, maar verbijsterend vruchtbaar klysma toegediend en een wonder verricht door een staaltje van medische toverkunst.

Een steeds groeiend aantal literatoren is met succes bezig de science-fiction – het eertijds zo gesmade terrein, goed voor prulschrijvers met een morbide fantasie – op te heffen tot een aparte tak van literatuur. Onder hen is Ray Bradbury onbetwist koning.

Fysicus Leonardo Vetra rook brandend vlees, en hij wist dat het zijn eigen vlees was. Hij staarde in doodsangst omhoog naar de donkere gestalte die dreigend over hem heen gebogen stond. 'Wat wil je?' 'La parola d'ordine,' antwoordde de schorre stem. 'Het wachtwoord.'

Plaatsen waar ik vroeger heb gewoond, de huizen en hun omgeving, hebben een grote aantrekkingskracht voor mij. Zo staat er ergens in de East Seventies een oud herenhuis van bruine natuursteen, waarin ik tijdens de eerste oorlogsjaren, toen ik pas in New York woonde, een flat heb gehad.

U weet misschien niet dat er een soort uitwisseling van hoertjes bestaat tussen Duitsland en Holland. [...] Onze kapitein hield zich gewoonlijk bezig met het transport van deze smokkelwaar van Amsterdam naar Hamburg en omgekeerd. Maar ditmaal zat er niets van dien aard tussen zijn lading. [...] vooral omdat zijn waardige wederhelft zich ook aan boord bevond: het ergste loeder dat ooit haar sekse tot schande had gestrekt.

De fabels verschenen in twaalf delen tussen 1668 en 1694, tijdens het bewind van de Zonnekoning. Ze zijn voor het grootste deel gebaseerd op het werk van een dichter uit de Oudheid, Aesopus.
In de 19e eeuw voorzag Gustave Doré de fabels van bijpassende illustraties.

Theseus: Het is voor Hippolytus, mijn zoon, dat ik mijn leven had willen vertellen, om hem ervan op de hoogte te brengen; maar hij leeft niet meer; en desondanks zal ik het vertellen. Om zijnentwil zou ik enkele galante avonturen, die ik ga verhalen, niet hebben durven noemen, want hij was buitengewoon preuts en ik dorst in zijn bijzijn niet over mijn liefdes te spreken.

François, geboren op de dag dat Jeanne d'Arc stierf op de brandstapel, zoon van een hoer, maar begiftigd met een grote leeslust en een dichterlijk talent, waar hij een aantal invloedrijke beschermers aan dankte. Die hielden hem jarenlang uit handen van de beul, tot hij uiteindelijk door zijn baldadige overmoed uit de gratie raakte.

De hond lag midden op het gazon voor het huis van mevrouw Shears. Het leek of hij liggend op zijn zij rende, zoals honden rennen als ze in een droom denken dat ze achter een kat aan zitten. Maar de hond rende niet en sliep niet. De hond was dood. Er stak een spitvork uit de hond.

Uit het Voorwoord:
... En als het misschien tegen het einde van mijn verhaal mocht blijken, dat het karakter en de waarheidsliefde bij Emma en Hedwig wel iets te wenschen overlaten, dan zou dat — daarvoor leg ik mijn hand in het vuur — bij Anna en Greta, Marie en Helena ook niet anders geweest zijn. Want allebei — karakter en waarheidsliefde — moeten immers bij de meeste menschen aan de debetzijde geboekt worden.

In een verzoenend gebaar stuurt de kalief van Baghdad in 802 een witte olifant aan Karel de Grote. De Jood Isaak en zijn slaaf moeten zien de kolos heelhuids aan het keizerlijk hof in Aken af te leveren, maar overal waar zij passeren breekt paniek uit over zijn verschijning. Tegelijkertijd zijn ook twee nonnen op weg naar de keizer. Ze willen zijn hulp inroepen, omdat hun klooster is verwoest. Hun wegen kruisen elkaar in de besneeuwde Alpen en daar slaat het noodlot toe.

De verhalen:
Cynthia / De boekwinkel / De dood van Lully /
Het Tillotson-banket / Groene tunnels / De kleine Mexicaan / De monocle / Eupompus verrijkte de kunst door getallen / Hubert en Minnie / De glimlach van de Mona Lisa / Nonnen aan de lunch / Het portret

De verhalen:
Vliegend vaandel / De foto van de kolonel /
De voetganger in de lucht / Slachtoffer van zijn plicht
Rinoceros / Modder / Lente 1939

Inhoud:
V.S. Pritchett - Een verhaal over Don Juan
John Collier - Met de Kerst weer thuis
Evelyn Waugh - Het vrije middagje van Mr Loveday
Anthony Boucher - Mijnheer Lupescu
Lord Dunsany - De twee potjes piccalilly
William F. Harvey - De wekker
A.J. Alan - De vlecht
Michael Arlen - De Heer uit Amerika
J.B. Priestley - Oom Phil op TV
Oliver Onions - De sterveling
John Collier - Van de doden niets dan goeds
Marion Crawford - De bovenste kooi (1)
Saki - Sredni Vashtar
Sidney Carroll - Een lege fles voor de melkboer
William F. Harvey - 's Avonds op de hei
Russel Maloney - Zes apen achter de schrijfmachine
Joseph Shearing - Ze hebben mijn graf gevonden
Dorothy L. Sayers - Verdenking
George F. Eliot - Het koperen bekken
Damon Runyon - Gevoel voor humor
John Collier - Kaarten liegen niet
John Kier Cross - Het glazen oog
M.R. James - De bronzen fluit

Het was Thanksgiving Day, toen ik bij mijn man wegging. Negen jaar nadat ik hem had leren kennen en bijna negen jaar nadat ik met hem was getrouwd - tijd genoeg om te weten dat er iets niet goed zit, en toch was het niet makkelijk.

Duistere krachten – The Word Processor of the Gods
De man die geen hand wilde geven –
– The Man Who Would Not Shake Hands
Strandleven – Beachworld
Het spiegelbeeld van de maaier –
– The Reaper's Image
Nona – Nona
Voor Owen – For Owen
Overleven – Survivor Type
De vrachtauto van oom Otto – Uncle Otto's Truck
Vroege bestellingen – Morning Deliveries (Milkman 1)
Zware wielen – Big Wheels:
– A Tale of the Laundry Game (Milkman 2)
Grootma – Gramma
De ballade van de flexibele kogel –
– The Ballad of the Flexible Bullit
Het Rak – The Reach

Kleist deed nooit half werk. Hij was een radicaal en rusteloos, maar het meest fantastische wat hij ooit deed, was de reële enscenering van Henriette Vogels — zijn vriendin — en vooral zijn eigen dood, als culminatiepunt van een déjeuner vol luim en scherts.

Er was eens een arme zuster van 't Leger des Heils, voor wie het uur van sterven geslagen was. Ze had een longziekte met een hevig snel verloop, en ze had die niet langer dan een jaar kunnen verdragen.

Het jonge meisje Vanina wil tijdens haar verblijf op een eiland de liefde beleven. Zinnebeeld voor de vrouw Vanina is voor Mandiargues de kortstondige, maar hevig bloeiende lelie, die in een dorre omgeving een zwoele, bedwelmende geur verspreidt...

Vandaag, 14 september, om drie uur in de middag, bij zacht weer, grijze hemel en lichte regen, ben ik aangekomen op de plaats van mijn nieuwe betrek-king. Dat is dan de twaalfde binnen twee jaar. En dan heb ik het nog maar niet over de betrekkingen die ik in die jaren daarvóór heb gehad. Het zou gewoon onmogelijk zijn die allemaal op te tellen.

Het hele Franse Hof in rep en roer: kardinaal Mazarin wil voor het volgend carnaval een groots Italiaans melodrama opvoeren, maar de muziek moet nog geschreven worden. De hoofdrolspeler, castraat-zanger, diplomaat en spion, vermoedt verborgen motieven en gaat op onderzoek uit. Hij stuit op een dodelijk complot dat teruggaat tot het Florence van twee eeuwen eerder.

De passagier op leeftijd, voor een raam aan de noordzijde van die onverbiddelijk voortrijdende treinwagon gezeten, naast een lege plaats en met nog twee lege plaatsen tegenover zich, was niemand anders dan professor Timofej Pnin. Aangezien hij op een ideale manier kaal was, door de zon gebruind en glad geschoren, begon hij nogal indrukwekkend, ...

De sneltrein van vijf uur - Zij liepen en liepen maar door en zongen 'Eeuwige herinnering', en steeds als zij ophielden leek het, alsof hun benen, de paarden, de windvlagen op hun eigen ritme doorgingen met zingen.
De voorbijgangers lieten de stoet passeren, telden de kransen en sloegen een kruis. De nieuwsgierigen sloten zich bij de processie aan en vroegen: 'Wie wordt er begraven?' Men antwoordde hun: 'Zjivago.' 'O, dat verklaart alles.' 'Nee, niet hij, maar zij.'

Inhoud:
De gouden tor
De moorden in de Rue Morgue
De gestolen brief
Het landgoed Arnheim
Het vat Amontillado
De put en de slinger
De zwarte kat
Het hart als verklikker
William Wilson
De ondergang van het kasteel Usher
Ligeia
Het ovale portret
Morella
Het masker van den Rooden Dood
Metzengerstein
Manuscript, in een flesch gevonden
Een afdaling in den Maalstroom
Schrik en ontbering op zee
De reis met den luchtballon
Het systeem van Doctor Tarr en Professor Fether

Amerika 1951, het tweede jaar van de Koreaanse Oorlog. Marcus Messner, een ijverige, gezagsge-trouwe en gevoelige jongen uit Newark, New Jersey, begint aan zijn tweede jaar aan de provinciaalse, conservatieve campus van Winesburg, Ohio.
Waarom studeert hij daar en niet aan de plaatselijke universiteit van Newark, waar hij zich oorspronkelijk had ingeschreven? De reden is dat zijn overbezorgde vader, een robuuste, hardwerkende buurtslager, gek geworden lijkt te zijn van angst voor de alomtegen-woordige gevaren die zijn geliefde zoon bedreigen.

Ze bleven rustig zitten en glimlachten wijselijk. En de vlam klom als een slang naar de zoldering en brak door het dak en loeide. Toen pas stonden de vrienden op en liepen als slaapwandelaars de deur uit.

Hoe ik bij de Lilliputters terechtkwam - Mijn vader had een klein landgoed in Nottinghamshire en ik was de derde van zijn vijf zonen. Hij stuurde mij naar het Emmanuel College in Cambridge toen ik veertien jaar oud was en daar legde ik me drie jaar lang ijverig toe op mijn studie. Omdat de kosten van een verdere studie te hoog waren...

~ Veren van duizend li ver
~ De zesentwintig onheilspoorten
~ Amerikaanse veranderingen
~ De koningin-moeder van de westelijke hemel

Dagboeknotities van een ouder wordende man die tracht zijn aantekeningen voor zijn vrouw verborgen te houden, afgewisseld met notities van de vrouw zelf, over hun seksuele behoeften en zonder enige terughoudendheid.

Sue Townsend was 36¾ jaar toen dit boek voor het eerst in Engeland verscheen. Ze woont in Leicester. Ze werkte in een modewinkel en deed sociaal werk. Dit boek...
'... is het leukste boek sinds tijden.' (Vrij Nederland)

Dit boek begint waar het vorige 'dagboek' ophield, namelijk op de vijftiende verjaardag van Adriaan. In het gezin Mole zijn turbulente ontwikkelingen gaande. In de pers wordt dit boek bejubeld als nog spannen-der, humoristischer en gekker, dan 'het dagboek'.

Ik ben Myra Breckinridge wie geen man ooit zal bezitten. Slechts gekleed in jarretelgordel en een sousbras hield ik de hele elite van de Trobriand Eilanders, een ras dat de woorden 'waarom' of 'omdat' niet kent, op afstand.

Een Amerikaan wiens Duitse voorouders vier generaties geleden naar de Verenigde Staten kwamen, die thans in goede doen op Cape Cod woont (en teveel rookt) en die lang geleden als verkenner bij de Amerikaanse infanterie, 'hors de combat', in krijgsgevangenschap getuige is geweest van het brandbombardement van Dresden (het Florence van de Elbe) en het heeft overleefd.